Μία γυναίκα διαμόρφωσε την πορεία της αυτοκίνησης! Η Bertha Benz πήρε κρυφά ένα πρωτόλειο αυτοκίνητο και απέδειξε ότι είναι κατάλληλο για μακρινές αποστάσεις, διανύοντας συνολικά 190km. Πόσο σημαντικό επίτευγμα το θεωρείτε;
Το αυτοκίνητο είναι το πιο διαδεδομένο μέσο μεταφοράς, και τις περισσότερες φορές το δυσκολότερο πράγμα όσον αφορά την προετοιμασία ενός ταξιδιού είναι απλά η ετοιμασία των αποσκευών. Τα σύγχρονα αυτοκίνητα είναι κατασκευασμένα για να διανύουν γρήγορα μεγάλες αποστάσεις, φροντίζοντας για την άνεση των επιβατών.
Πριν από 135 χρόνια, τα πράγματα δεν ήταν τόσο απλά. Το πρώτο όχημα που ήταν ό,τι πιο κοντινό στις κατασκευές του σήμερα ήταν μία εφεύρεση του Karl Benz, και ονομαζόταν Benz Motorwagen. Η 3η έκδοση αυτού, το Model III, θεωρείται το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής, αφού συνολικά κατασκευάστηκε σε 25 αντίτυπα.
Εκείνη την περίοδο, αυτά τα περίεργα οχήματα που κινούνταν μόνα τους ήταν κατασκευασμένα για κοντινές αποστάσεις, με συνοδηγό ένα μηχανικό που θα έβρισκε λύση σε τυχόν προβλήματα που θα προέκυπταν στη διαδρομή. Το πρώτο ταξίδι με αυτοκίνητο έγινε το 1888, όταν στις 5 Αυγούστου η σύζυγος του Karl, Bertha Benz, έφυγε από το Mannheim και πήγε στο Pforzheim, μαζί με τους 2 γιούς τους, προκειμένου να επισκεφθούν τους γονείς της. Μετά από λίγες ημέρες, οι 3 ταξιδιώτες επέστρεψαν στον τόπο κατοικίας τους. Αυτό σήμερα ακούγεται σαν ένα σχεδόν καθημερινό σενάριο, αλλά εκείνη την εποχή αποτέλεσε μία μνημειώδη επιτυχία.
Πίσω από την πράξη της 39χρονης τότε Bertha δεν βρισκόταν απλά η επιθυμία να δει τη μητέρα της. Ο κύριος σκοπός ήταν να πειστεί ο Karl Benz πως οι κατασκευές του είχαν μέλλον. Παρόλο που ο σύζυγος της ήταν εξαιρετικός μηχανολόγος και εφευρέτης, δεν είχε επιτυχία στον τομέα που σήμερα αποκαλούμε marketing, και δεν είχε καταφέρει να προωθήσει εμπορικά το αυτοκίνητό του. Η Bertha αποφάσισε να αποδείξει στον κόσμο τη σπουδαιότητα αυτού του νέου οχήματος, και παράλληλα να ενισχύσει την αυτοπεποίθηση του κ. Benz.
Φυσικά, ο Karl δεν θα της επέτρεπε ποτέ να κάνει ένα ταξίδι 106 km με το αυτοκίνητο. Έτσι, η Bertha έφυγε, μαζί με τον 13χρονο Richard και τον 15χρονο Eugen νωρίς το πρωί, όταν ο κύρης του σπιτιού κοιμόταν. Του άφησε ένα σημείωμα ότι οι 3 τους βρίσκονται καθ οδόν για το Pforzheim, παραλείποντας εντέχνως ότι πήραν ένα από τα αυτοκίνητα. Για να μην γίνουν αντιληπτοί, οι 2 γιοι έσπρωξαν το όχημα μέχρι το σημείο που θεωρούσαν ότι ήταν αρκετά μακριά για να μην ακουστεί ο κινητήρας και ξυπνήσει ο πατέρας τους. Ο Karl, συνειδητοποίησε πως η οικογένειά του δεν ταξιδεύει με το τρένο, μόνο όταν παρατήρησε πως έλειπε ένα Motorwagen από το εργοστάσιο.
